L'établissement de l'état des lieux est une étape incontournable dans le cadre d'un contrat de location, qu'il s'agisse d'un bien à usage d'habitation ou d'un local commercial. Il doit ainsi être réalisé à l'entrée du locataire dans les lieux et à l'issue du bail. Ce document est essentiel, car il permet la restitution de la caution et du dépôt de garantie. Pour être considéré comme valable, l'état des lieux doit être réalisé de manière contradictoire. Cela signifie que le locataire et le propriétaire doivent être présents ou représentés lors de son élaboration.

La loi définit clairement les dispositions réglementaires qui doivent être incluses dans l'état des lieux. L'état des lieux de sortie, effectué lors du départ du locataire, permet de comparer l'état du bien loué et de s'assurer de l'absence de détériorations. Si des dommages sont constatés, il est possible de retenir une part de la caution ou du dépôt de garantie. La vétusté du bien ne peut pas être considérée comme une dégradation et ne peut donc donner lieu à aucune retenue.